凍水寒山 ~六識於六塵

四大天王表法之意義
淨空法師



佛教正規的建築，一定是一進山門，第一個見到的建築物就是天王殿，天王殿當中供
奉著彌勒菩薩及四大天王，四大天王又叫做護法神。護法神護誰的法呢？護我們自己的法
。這代表甚麼樣的人才有資格入佛門來學佛，說明了學佛必須具備的條件。首先，我們一
進山門，第一眼看到的是彌勒菩薩，彌勒菩薩塑造成布袋和尚的樣子，我們看他那笑咪咪
的樣子，就是告訴我們，您想學佛就要笑臉迎人，不能發脾氣，發脾氣不能學佛，一定要
歡歡喜喜。其次，我們看他肚皮很大，大代表甚麼？大代表甚麼都能夠包容，不要跟任何
人計較。所以彌勒菩薩代表的是：教我們要生平等心、要呈喜悅相。對待任何一個人、任
何事物，都要歡歡喜喜，心裏頭平平靜靜的，不要跟任何一個人計較，有這樣的條件，才
可以入佛門。所以他是面對著大門。我們一進來就告訴我們，要像他這樣才夠資格入佛門
。旁邊四大天王就是護法，分東、西、南、北四大天王。

　　東方天王，他代表的是負責任，又叫「持國天王」持是保持，國是國家。主持一個家
庭的事務，我們叫持家；主持一個公司的事務，是總經理、董事長；主持一個國家的事務
，是帝王、總統。我們要怎樣去做呢？一定要負責盡職。每一個人在社會上，都有他一份
的職責，如果人人都能把自己的本份，盡心盡力做到圓圓滿滿。這個社會一定和諧，國家
一定富強。東方天王教給我們就是這件事，所以叫「持國天王」。

　　第二尊南方天王，又叫「增長天王」。只是把我們職責之內的事情做好還不夠，還要
天天求進步，不進則退，這個時代是永遠在進步。所以增長天王是告訴我們：我們的德行
要增長，學問、智慧、才藝、能力都要增長、還有我們的生活水準也要天天提升。佛門是
不落伍的，佛門是真正講求進步，永遠站在時代的前端，它不是跟著時代走，它是領導著
時代。怎樣才能夠把這兩樁事情做的很圓滿呢﹖後面的兩尊天王教給我們方法。

　　西方「廣目天王」，教我們多看；北方「多聞天王」，教我們多聽，這就是我們中國
人講的「讀萬卷書，行萬里路」。讀書是成就根本的學問，行萬里路就是今天講的觀光、
旅遊、考察，到處去看看。看到別人的優點，我們採納，別人的缺點，我們改進。我們若
能「捨人之短、取人之長」，來建造自己的社會，建造自己的國家，那麼在這個世界上，
我們將是最完美的國家。對個人而言，道理也是一樣。

　　四大天王手上都拿著道具，這些道具也是表法。東方天王手上拿的是琵琶樂器，代表
凡是做事情不可以操之過急。就像彈琴一樣，琴的弦鬆了，彈不了，緊了，就斷了。這是
告訴我們做事情要合乎中道，不能操之過急。我們負責盡職，要做到恰到好處，不要做太
過頭了，也不能做不及，這樣就非常圓滿。南方天王，代表日新又新，代表增長。手上拿
的是劍，這個劍叫慧劍，慧劍斷煩惱。西方天王身上纏著一條龍，龍代表變化，代表這個
世界上的一切人、一切事、一切物，變化無常、變化多端。我們要通通把它們看清楚了，
才能夠應付。北方天王手上拿一把傘，傘是遮蓋用的，千變萬化的世界，有種種的污染，
傘是用來遮蓋，要防止不被污染。它代表我們在廣學多聞中，要注意保護自己的清淨心。